19/10/03
Joe Lewis, el millonario que se metio a "El Bolson" en el bolsillo.
fuente: diario "Crónica"
Un excéntrico millonario extranjero que se siente parte de la comunidad.
El Bolsón cuenta con un "Papá Noel" propio
Es un multimillonario dueño del Hard Rock Café
y la cadena Planet Hollywood. Es socio de Sylvester Stallone. Se sabe establecer
varios meses en su estancia en la Comarca Andina. En Navidad envía obsequios
para todos los habitantes del pueblo. Quiso construir un hospital. Le gusta el fútbol
y tiene un equipo propio. En su estancia se juegan campeonatos y organiza
visitas guiadas.
La nacionalidad no está muy clara -algunos dicen que es inglés y otros
norteamericano-, y si bien es una persona que ha sido reconocida por sus
excentricidades, tiene un costado personal que en El Bolsón, al menos por las
averiguaciones hechas por este diario, goza de la admiración de buena parte de
la comunidad. Se trata de Joe Lewis, un millonario que adquirió hace varios
años la estancia conocida como Lago Escondido, por encontrarse precisamente en
el interior de la misma este lago.
Si bien en algunos medios se mencionó en algún momento que luego de su
adquisición Lewis cerró el paso al público, en la actualidad la propiedad está
abierta, y con muchas actividades.
No es difícil encontrar datos en la comarca andina acerca de Joe Lewis, o al
menos de su actividad. A diferencia de otros extranjeros que compran tierras en
esta zona y prefieren estar en el anonimato, o lejos de la gente para no ser
molestados, Lewis ha optado por ser parte de la comunidad.
«A disposición»
Muchas son las anécdotas que rodean a este
multimillonario que es dueño de la cadena Planet Hollywood, Hard Rock Café,
tiendas, negocios de computación y otras tantas firmas. Una de ellas fue
comentada a Crónica por el intendente Oscar Romera:
El jueves pasado se cumplió un año de la terrible inundación que sufrió
El Bolsón a causa de un fuerte temporal. En esa oportunidad fueron varios los
vecinos que perdieron sus pertenencias, y la comuna debió comenzar a trabajar
de inmediato tratando de dar repuestas con los pocos elementos con los que
contaba. Romera, recordando ese día comentó: «....esa noche no dormí al
igual que mucha gente que estaba trabajando por lo sucedido. A las ocho de la mañana
se presentó personalmente Joe Lewis junto a su administrador y se puso a
disposición nuestra. Una vez que se interiorizó de lo que era necesario
-recuerda Romera- mandó a comprar 5 mil colchones, otras tantas frazadas y además
abrió una cuenta en un supermercado para que compremos toda la mercadería que
necesitábamos».
Además de esto puso a disposición un helicóptero que sobrevoló la zona todas
la veces que fue necesario.
Regalos en Navidad
Pero esa no es la única anécdota que
referencia a Lewis. Por las consultas realizadas, se pudo saber que para
Navidad este millonario envía un regalo a todos los chicos del pueblo, como así
también sidra y pan dulce para los mayores. También ha organizado campeonatos
de fútbol, como el que se está jugando en este momento, y en donde tiene un
equipo propio. El campeonato se realiza en el interior de la estancia y
participan prácticamente todos los barrios de El Bolsón.
Además, quien desee conocer la estancia y la magnífica mansión que está en
su interior, puede hacerlo contactándose previamente con la gente del lugar
pues se organizan tours por la misma, incluso se obsequia un libro que hace
referencia a la zona.
Al lugar sabe arribar Lewis en su avión privado, para descansar en una mansión
que a muchos «ricos y famosos» ha dejado con la boca abierta. Un ejemplo
fueron los integrantes de la conocida «500 millas sport», una suerte de
caravana de autos antiguos muy exclusiva, que realizan pruebas de regularidad.
Varios de ellos se quedaron maravillados y ansiosos por regresar al lugar.
La estancia
La concejal Gori comentó que en la estancia
trabaja más de un centenar de personas, lo que se ha convertido como una
importante fuente laboral, en donde incluso los sueldos de los trabajadores son
bastantes generosos.
«Sabemos también que se preocupa mucho por el medioambiente. En los lugares
donde ha realizado una modificación lo ha hecho con mucho cuidado, incluso con
las especies en que era posible, con el transplante de las mismas».
A esto sumó que han confirmado que se realizan limpiezas durante las épocas de
sequía para evitar los incendios.
Un hospital y las dudas
No todas han sido aceptaciones para este
millonario. Las donaciones y su interés por la comunidad han despertado
ciertas dudas en algunos sectores, que consideran que su atención solo se basa
para lograr adquirir nuevos terrenos.
Esto lo «sufrió» Lewis y parte de la comunidad que lo apoya, en una
oportunidad. El millonario ofreció una donación de alrededor de tres
millones de dólares hace algunos años, para la construcción de un hospital en
El Bolsón «...pero algunos concejales querían saber de donde sacaba el dinero
Lewis para recién luego aceptar la donación. Nos quedamos sin el hospital»,
sintetizó Romera.
El tema fue recordado también por la concejal Cecilia Gori, que mencionó
precisamente que se generaron dudas por parte de algunos concejales y no se
posibilitó que el proyecto avanzara «...lo que fue una lástima porque el
hospital está en muy malas condiciones. Ahora el gobierno provincial se
comprometió a hacer una remodelación».