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El tiempo que está demandando consensuar el proyecto de Monte León determinó que venciera el plazo otorgado por el Banco Mundial para concretar la donación de 1,5 millones de dólares que serán destinados a la construcción de infraestructura de servicio en el parque, como pasarelas, el edificio de un museo explicativo y un centro de interpretación, entre otras obras.
Justamente este mes era el último plazo y por eso, una delegación del Banco Mundial que visitó el país se reunió con el presidente de la Administración Nacional de Parques, el santacruceño Héctor Espina, con quien hablaron del grado de avance en que se encontraba el proyecto.
En un breve contacto con La Opinión Austral, Espina confirmó ayer que el encuentro se realizó la semana anterior y estimó que la entidad prorrogaría el plazo por unos meses más, e indicó que, si bien restan trámites por hacer, éstos ya están en marcha, y que fue importante el hecho de que existe un proyecto para debatir en la Legislatura.
El proyecto mencionado por Espina es el presentado por el legislador por Puerto Santa Cruz Marco Marincovic, quien plantea la cesión de las tierras a favor del Estado Nacional, con el cargo de incorporar las áreas involucradas al sistema creado por la Ley Federal 22.351, que establece un “Régimen Legal de los Parques Nacionales, Monumentos Naturales y Reservas Nacionales”, bajo el nombre de “Parque Nacional Monte León”.
La zona destinada al proyecto comprende sectores terrestres, costeros e intermareales; presenta un alto valor ambiental y una importante prioridad de conservación. Su valor natural se complementa con el patrimonio cultural, considerando que presenta abundantes evidencias arqueológicas, que son una muestra concreta del poblamiento temprano del área costera.
Situado a 210 kilómetros de Río Gallegos y 40 kilómetros de Puerto Santa Cruz, Monte León se convertiría en un parque nacional donde -según ha destacado Marincovic- la combinación de sus características sobresalientes en cuanto a biodiversidad, conservación y temprana presencia humana, con la existencia en el área de sitios y condiciones aptos para la apreciación pública de tales recursos, repercutirían positivamente en el incremento de un turismo regional y ambientalmente sustentable, en la costa santacruceña.
Como primer y fundamental paso, el área ya cuenta con un Plan de Manejo realizado conjuntamente por personal de la provincia de Santa Cruz y de la Administración de Parques Nacionales, el cual ha sido aprobado por un comité creado “ad hoc”, conformado, entre otros, por el Consejo Agrario Provincial, en representación de la provincia de Santa Cruz, y la Administración de Parques Nacionales.
Parte de la zona fue adquirida por el ambientalista Douglas Thompkins, quien compró el campo y vía fondo fiduciario, determinó donarlo para que sea destinado a un Parque Nacional, para lo cual estableció determinadas condiciones, entre ellas, que se elabore un plan de manejo. Al solicitar la figura de Parque Nacional, la Provincia deberá ceder las tierras y su jurisdicción, algo que ha generado diferencias en distintos ámbitos.
Dentro de la donación, hay una cláusula de retrocesión, por la cual, si no se construye el parque, volverá a ser propiedad del comprador. El proyecto de cesión comenzaría a ser analizado hoy en las comisiones legislativas, en tanto trascendió que el gobernador electo, Sergio Acevedo, estaría de acuerdo con la creación del parque, al igual que el presidente de la ANP, Héctor Espina, quien ya ha manifestado que prefiere esta opción, antes de que las tierras vuelvan a Thompkins.